關於北埔
走進北埔，多數人會從慈天宮前下腳，廟埕外石板街略帶斜坡，一頭是北埔街，一頭連著南興街、城門街。這三條街像是扇面，攤開整個老鎮的肌理。廟前街市繁華，幾十公尺間，涵蓋了清代、日治，甚至戰後的屋宅樣貌，各自述說，卻又彼此無爭。如此街景，在台灣已是稀有。
台灣的村鎮多半有它成形的因由，北埔則是從墾拓中來的。1834年，清道光十四年，金廣福墾號設館於此，成了東南山林線開發的起點。當年姜秀鑾率客家人入山，設隘築寨，一步步向林中挺進。這段歷程，是一部客家人在竹塹東南一帶，與山為鄰、與地為伍的百年開墾史。
北埔｜歷史
偶遇古老水井靜靜佇立於路旁，彷彿在守候著過往的記憶；轉角間，景致豁然開朗，驚喜接踵而至。晨曦微露時，或夕陽餘暉下，漫步於這百年道間，每一步都像是在追尋一段遺落的故事。這裡的一磚一瓦、一景一物，無聲地低語著北埔的古老與溫暖，牽引著思緒飄回那個久遠的拓墾年代。
北埔，舊名「大隘」，原是防禦之地。當時開墾艱難，得築牆、設崗，村落因而成形。漫步於慈天宮後方的民居聚落，彷彿走進一個穿越時光的秘境。昔日為防禦而設的層層疊砌老宅，如今化作曲折巷弄，散發出靜謐與神秘的氣息。狹窄的石板路蜿蜒，紅磚土牆上布滿歲月的斑駁痕跡，青苔悄然攀附於屋瓦與石階間，處處透露著歷史的深邃。
北埔的早餐，多半從粄開始。客家人勤儉持家、惜物惜米，粄便成了日復一日對米最溫柔的敬重。一鍋米，一雙手，做成一張張白滑的水粄，一顆顆飽滿的鹹粽，一個個內餡細緻的菜包。平凡，卻不隨便。最先香出來的，是客家粽。糯米裡藏著醃得鹹香的豬肉、香菇、花生，包裹緊實，下鍋一煮，連空氣都變得厚實。一口咬下，有黏、有香、有滿足。再來是水粄。米漿蒸熟後成為軟嫩如 豆腐的白粄，灑上鹹菜脯與蒜蓉，淋上醬油膏，口感滑嫩，鹹香入味，有一種清晨才懂的滋味。
清晨的北埔，是帶著水氣的。不是山嵐的濕，也不是濃霧的重，而是那種從蒸籠冒出來、與米香一同在街角蔓延的暖。你若起得夠早，會發現街頭小攤已悄悄點了火，蒸籠一疊一疊地排好，竹蓋掀開那刻，整條街像是剛從夢裡醒來。
北埔｜食
來北埔，不是為了吃得多，而是為了吃得懂。吃懂一碗粄，也就吃懂了這裡的生活：節儉但不將就，簡單卻也細緻。
像這山裡的城，靜靜的，不喧鬧，卻有故事。
還有菜包。外皮Q而不膩，裡頭是滿滿炒過的蘿蔔絲，餡料細膩、甜鹹平衡，簡單卻耐人尋味 。這些粄食，對在地人是早餐，對旅人卻像一扇窗。從這扇窗往裡望，看見的不只是食物，而是一種生活的方式。北埔的飲食沒有過多修飾，卻蘊藏許多講究：米得新、菜要脆、手要穩、心要靜。做一個粄，是一場練習，把日子揉進米裡，再一層層蒸熟。